A practical clinical definition of epilepsy

Article first published online: 14 APR 2014

1. Robert S. Fisher^1,*,

2. Carlos Acevedo²,

3. Alexis Arzimanoglou³,

4. Alicia Bogacz⁴,

5. J. Helen Cross⁵,

6. Christian E. Elger⁶,

7. Jerome Engel Jr⁷,

8. Lars Forsgren⁸,

9. Jacqueline A. French⁹,

10. Mike Glynn¹⁰,

11. Dale C. Hesdorffer¹¹,

12. B.I. Lee¹²,

13. Gary W. Mathern¹³,

14. Solomon L. Moshé¹⁴,

15. Emilio Perucca¹⁵,

16. Ingrid E. Scheffer¹⁶,

17. Torbjörn Tomson¹⁷,

18. Masako Watanabe¹⁸ and

19. Samuel Wiebe¹⁹

Summary

Epilepsy was defined conceptually in 2005 as a disorder of the brain characterized by an enduring predisposition to generate epileptic seizures.

This definition is usually practically applied as having two unprovoked seizures >24 h apart.

The International League Against Epilepsy (ILAE) accepted recommendations of a task force altering the practical definition for special circumstances that do not meet the two unprovoked seizures criteria.

The task force proposed that epilepsy be considered to be a disease of the brain defined by any of the following conditions:

(1) At least two unprovoked (or reflex) seizures occurring >24 h apart; (2) one unprovoked (or reflex) seizure and a probability of further seizures similar to the general recurrence risk (at least 60%) after two unprovoked seizures, occurring over the next 10 years; (3) diagnosis of an epilepsy syndrome.

Epilepsy is considered to be resolved for individuals who either had an age-dependent epilepsy syndrome but are now past the applicable age or who have remained seizure-free for the last 10 years and off antiseizure medicines for at least the last 5 years. “Resolved” is not necessarily identical to the conventional view of “remission“ or “cure.” Different practical definitions may be formed and used for various specific purposes. This revised definition of epilepsy brings the term in concordance with common use.

Freie Übersetzung der englischen Zusammenfassung (H. Volkers) :

Der Begriff Epilepsie wurde im Jahre 2005 im Entwurf definiert als eine Störung der Hirnfunktion, die charakterisiert ist durch eine andauernde Bereitschaft, epileptische Anfälle zu generieren (zu erwecken, hervorzubringen). Diese Definition (Begriffsumschreibung) wird üblicherweise angewandt nach einem Auftreten von zwei nicht provozierten Anfällen im Abstand von mehr als 24 Stunden.

Die Internationale Liga gegen Epilepsie (ILAE) hat die Empfehlungen einer „task force“ (besonderen Kommission für dieses Problem) entgegengenommen, um die Definition auch besonderen Umständen anzupassen, welche den Merkmalen (Kriterien) zweier unprovozierter Anfälle nicht entsprechen.

Nach dem Vorschlag dieser Kommission ist Epilepsie als eine Gehirn-Erkrankung anzusehen, welche eine der folgenden Bedingungen genügt:

(1) Auftreten von wenigstens 2 unprovozierten Anfällen im Abstand von mehr als 24 Stunden.

(2) Ein unprovozierter Anfall (oder Reflex-Anfall) mit der Wahrscheinlichkeit des Auftretens (von mindestens 60 %) weiterer Anfälle in den nächsten 10 Jahren, entsprechend etwa dem Wiederholungsrisiko nach 2 unprovozierten Anfällen.

(3) Die Diagnose eines Epilepsie-Syndroms.

Anmerkung des Übersetzers: Bei Epilepsien ist der Ausdruck „Syndrom“ solchen Krankheitsbildern vorbehalten, die mit einer Gruppe von Merkmalen sowohl klinisch (u.a. betr. Anfallsart(en), Erkrankungsalter, Auslösung, Ursache, Verlauf) wie elektrophysiologisch verlässlich abzugrenzen sind

Eine Epilepsie ist als „resolved“ (etwa: überstanden/ abgeklungen) anzusehen, wenn der/die Betroffene eines altersgebundenen Epilepsiesyndroms über das entsprechende Alter hinausgewachsen ist, oder wenn die letzten 10 Jahre anfallsfrei waren und die letzten 5 Jahre ohne antiepileptische Medikation.

Der englische Ausdruck „resolved“ (deutsch etwa: aufgelöst, überstanden, abgeheilt) ist nicht notwendig gleichbedeutend mit der üblichen Anwendung der Ausdrücke „remission“ (etwa: vorübergehendes Abklingen) oder „cure“ (Heilung). Verschiedene praktische Begriffe können für unterschiedliche spezifische Gegebenheiten gewählt und gebraucht werden.

Diese revidierte Definition einer Epilepsie bringt den Begriff in Übereinstimmung mit dem Allgemeingebrauch.